Quelques ténors velus, avec Jean-Michel Proust

Arnaud Merlin ©Radio France - Christophe Abramowitz
Arnaud Merlin ©Radio France - Christophe Abramowitz
Arnaud Merlin ©Radio France - Christophe Abramowitz
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Aujourd’hui, nous allons nous pencher sur une lignée de saxophonistes que l’on désigne souvent sous l’appellation de « ténors velus », on parle aussi de Texas Tenors - un certain nombre d’entre eux sont originaires du Texas.

Tout commence en 1942 lorsqu’un trublion de 19 ans, Illinois Jacquet, grave un solo tout feu tout flamme » au sein de l’orchestre de Lionel Hampton. Sans doute stimulé par l’utilisation du registre suraigu, et par la pratique des modes de jeu les plus sauvages, le succès de ce Flying Home sera phénoménal, et entraînera une foule de suiveurs.

Et pourtant, le style viril d’Illinois Jacquet n’était pas apparu ex nihilo sur la planète jazz. Le son subtone et le growl de Coleman Hawkins, l’appui sur le contretemps chez Chu Berry, les joutes entre Herschel Evans et Lester Young, la mise en scène du solo chez Ben Webster constituent autant de sources à cet expressionnisme décomplexé. A la suite de Jacquet, d’autres Texans, comme Arnett Cobb et Buddy Tate, sauront faire fructifier l’héritage, ouvrant ainsi la voie au rhythm and blues de Willis Jackson, puis au rock’n’roll de Red Prysock. Souvent en tandem avec des organistes, les ténors « velus » ne dédaignent pas faire danser, à l’instar de King Curtis, quand ils ne louchent pas explicitement vers le chaudron de la soul music, comme Stanley Turrentine. Aujourd’hui, cette lignée subsiste chez nombre d’acteurs de la free music, tels David Murray ou Archie Shepp, et continue à nourrir l’imaginaire des jeunes générations, comme celle de James Carter. Pour évoquer cette famille des ténors « velus », j’ai le plaisir d’accueillir pour la première fois dans cette émission Jean-Michel Proust, qui connaît bien la maison puisqu’il a longtemps œuvré sur France Inter avant de voguer vers d’autres territoires radiophoniques, et qui est aussi saxophoniste, dans l’esprit des Texas Tenors.

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Lionel Hampton (1908-2002) / Benny Goodman (1909-1986) / Sid Robin (1912-1985)
Flying Home
Lionel Hampton and his Orchestra
Lionel Hampton, vibraphone
Ernie Royal, trompette
Illinois Jacquet, saxophone ténor
Enr. 26 mai 1942
The Big Horn « Flying Home »
Proper Records P1341

The Big Horn « Flying Home »
The Big Horn « Flying Home »

Anonyme
Blues
Jazz At the Philharmonic
Illinois Jacquet, saxophone ténor
Nat King Cole, piano
Les Paul, guitare
Johnny Miller, contrebasse
Lee Young, batterie
Enr. 2 juillet 1944 (LA. Philharmonic Hall)
The Big Horn « Flying Home »
Proper Records P1341

Victor Young (1899-1956) / Ned Washington (1901-1976) / Bing Crosby (1903-1977)
I Don’t Stand A Ghost Of A Chance
Illinois Jacquet, saxophone ténor
Ulysse Livingstone, guitare
Charles Mingus, contrebasse
Al Wichard, batterie
Enr. 2 août 1945 (LA)
« The Illinois Jacquet Story »
Proper Records P1294

« The Illinois Jacquet Story »
« The Illinois Jacquet Story »

Red McKenzie (1899-1948) / Gordon Means
Hello Lola
Mound City Blue Blowers
Coleman Hawkins, saxophone ténor
Eddie Condon, banjo
Jack Bland, guitare
Pops Foster, contrebasse
Gene Krupa, batterie
Enr. 14 novembre 1929
« Coleman Hawkins »
Masters of Jazz / Cabu R2CD 8023

Coleman Hawkins (1904-1969)
Voodte
Coleman Hawkins, saxophone ténor
Ellis Larkins, piano
Enr. 8 décembre 1943
« Coleman Hawkins »
Masters of Jazz / Cabu R2CD 8023

Carmen Lombardo (1903-1971) / Charles Newman
Sweethearts On Parade
Chu Berry, saxophone ténor
Lionel Hampton, vibraphone
Milt Hinton, contrebasse
Cozy Cole, batterie
Enr. 5 avril 1939
Chu Berry « Berry Story »
Jazz Archives 21 ZET 738

Chu Berry « Berry Story »
Chu Berry « Berry Story »

Count Basie (1904-1984)
One O’Clock Jump
Herschel Evans, saxophone ténor
George Hunt, trombone
Lester Young, saxophone ténor
Count Basie, piano
Enr. 1938
Count Basie « The Quintessence »
Frémeaux & Associés FA 202

Herschel Evans (1909-1939) / Edgar Battle (1907-1977)
Texas Shuffle
Herschel Evans, saxophone ténor
Enr. 22 août 1938
Count Basie « The Quintessence »
Frémeaux & Associés FA 202

Count Basie « The Quintessence »
Count Basie « The Quintessence »

Count Basie (1904-1984)
Blue And Sentimental
Herschel Evans, saxophone ténor
Count Basie, piano
Enr. 6 juin 1938
Count Basie « The Quintessence »
Frémeaux & Associés FA 202

Duke Ellington (1899-1974)
Cotton Tail
Ben Webster, saxophone ténor
Duke Ellington, piano
Enr. 4 mai 1940
Duke Ellington « The Blanton / Webster Band »
Bluebird 5659-2-RB

Duke Ellington « The Blanton / Webster Band »
Duke Ellington « The Blanton / Webster Band »

Lionel Hampton (1908-2002) / Benny Goodman (1909-1986)
Flying Home n° 2
Arnett Cobb, saxophone ténor
Cat Anderson, trompette
Lionel Hampton, vibraphone
Enr. 2 mars 1944
« Lionel Hampton »
Masters of Jazz Cabu R2CD 8017

Arnett Cobb (1918-1989)
Go, Red, Go
Arnett Cobb, saxophone ténor
Booty Wood, trombone
Enr. août 1947
The Big Horn « Flying Home »
Proper Records P1341

Live : Jean-Michel Proust donne des exemples de modes de jeu et de souffle sur le saxophone ténor

Willis Jackson (1932-1987)
Gator Tail Part 1
Cootie Williams Orchestra
Willis « Gator Tail » Jackson, saxophone ténor
Enr. avril 1949
« Back Beat »
Mercury 845 825-2

« Back Beat »
« Back Beat »

Earle Hagen (1919-2008)
Harlem Nocturne
Willis Jackson Orchestra
Willis « Gator Tail » Jackson, saxophone ténor
Enr. 9 juillet 1951
Willis Jackson « 1950-1954 »
Classics 5135

Teddy Brannon (1916-1989)
Everybody Get Together
Ray Abrams, saxophone ténor
Inconnu, saxophone baryton
Teddy Brannon, piano
Aaron Bell, contrebasse
Denzil Best, batterie
Enr. octobre 1949
« Honkers & Bar Walkers Volume 1 »
Delmark DD-438

« Honkers & Bar Walkers Volume 1 »
« Honkers & Bar Walkers Volume 1 »

Jimmy Forrest (1920-1980)
Night Train
Jimmy Forrest, saxophone ténor
Bunky Parker, piano
Johnny Mixon, contrebasse
Oscar Oldham, batterie
Percy James, congas
Enr. 27 novembre 1951
« Honkers & Bar Walkers Volume 1 »
Delmark DD-438

Benny Green
Blow Your Horn
Red Prysock, saxophone ténor
inconnu, saxophone baryton
Enr. 1954
« The Best of Red Prysock »
AVI CD 5012

Louis Prima (1910-1978)
Buona Sera
Sam Butera, saxophone ténor
Louis Prima, chant
Enr. 1956
Louis Prima « The Capitol Recordings 1 & 2 »
Bear Family Records BCD 15776 HI

Louis Prima « The Capitol Recordings 1 & 2 »
Louis Prima « The Capitol Recordings 1 & 2 »

Buddy Tate (1913-2001)
When I’m Blue
Buddy Tate, saxophone ténor
Milt Buckner, orgue
Wallace Bishop, batterie
Enr. 7 décembre 1967
Buddy Tate « When I’m Blue »
Black and Blue BB 866.2 ND 215

Harold Ousley (né en 1929)
Soul Twist
King Curtis and the Noble Knights
King Curtis, saxophone ténor
Enr. 1962
« Saxomania »
Charly CPCD 8163

Stanley Turrentine
Sugar
Stanley Turrentine, saxophone ténor
Billy Kaye, batterie
Butch Cornell, orgue
Lonnie Liston Smith, Jr., piano électrique
George Benson, guitare
Freddie Hubbard, trompette
Ron Carter, contrebasse
Richard Landrum, conga
Enr. novembre 1970
Stanley Turrentine « Sugar »
CTI 5051732

Stanley Turrentine « Sugar »
Stanley Turrentine « Sugar »

Archie Shepp (né en 1937)
California Blues
Archie Shepp, saxophone ténor
John Hicks, piano
George Mraz, contrebasse
Steve McCraven, batterie
Enr. 1996
Archie Shepp « Something To Live For »
Timeless Records SJP 439

Wild Bill Davis (1918-1995)
No Sweat
Jean-Michel Proust, saxophone ténor
Armel Amiot, guitare
Oscar Marchioni, orgue Hammond
François Laudet, batterie
Enr. 2013
Armel Amiot / Jean-Michel Proust « Flying Home »
Big Blue Records 66149

Armel Amiot / Jean-Michel Proust « Flying Home »
Armel Amiot / Jean-Michel Proust « Flying Home »

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